Travailler trop longtemps nuit à la santé

En Belgique, le temps moyen de travail par semaine est de 37,1 heures.-Robert Kneschke – Fotolia

Il n’y a pas que le stress au travail qui menace notre santé. Rester plus de 55 h/semaine augmenterait de 33% le risque d’AVC.
Bon pour la santé le travail? Oui, mais seulement à dose (hebdomadaire) raisonnable. Car comme le chantait Henri Salvador, «les prisonniers du boulot n’font pas de vieux os». Un constat validé par une vaste étude menée auprès de 600 000 travailleurs – américains, européens et australiens – dont les résultats viennent d’être publiés dans la revue médicale britannique The Lancet.
Le risque d’AVC augmenté de 33%
Que dit cette étude? Les chercheurs ont découvert que travailler plus de 55 heures par semaine augmentait de 33% le risque de faire un arrêt vasculaire cérébral (AVC) et de 13% celui de développer une affection des artères coronaires par rapport à un temps de travail hebdomadaire de 35 à 40 heures.
Ce résultat a été obtenu en suivant sur une longue période, de 7 à 8 ans, des hommes et des femmes qui ne présentaient aucune maladie cardiovasculaire au début de l’étude. Les chercheurs ont pondéré leurs résultats en tenant compte des autres facteurs de risques de maladies cardiovasculaires (tabagisme, consommation excessive d’alcool, sédentarité).
Le risque de développer un AVC à cause d’horaires de travail à rallonge va crescendo. Chez les personnes travaillant entre 41 et 48 h/semaine, le risque est plus élevé de 10%. Dans le chef de ceux qui prestent entre 49 et 54 heures, il est de 27%.
Mieux vaut travailler aux Pays-Bas qu’en Turquie
Dans un commentaire joint à l’étude, le Dr Urban Janlert de l’université suédoise Umea rappelle pour sa part que parmi les membres de l’OCDE (Organisation pour la coopération économique et le développement), ce sont les salariés turcs qui sont les plus nombreux à travailler plus de 50 heures hebdomadaires (43%), alors que nos voisins hollandais affichent la plus faible proportion, moins de 1%.
Juste derrière les Turcs, on trouve les Mexicains (28,8%) et les Coréens du sud (27,1%). Les Français arrivent en 9e position (8,7%) alors que chez les Allemands on compte seulement 5,6% d’employés réalisant plus de 50 heures de travail par semaine, selon des chiffres publiés en avril par l’OCDE
Plus de 60 h/semaine pour 37% des patrons de PME
Quid de la Belgique? Selon une enquête européenne de 2012, 58,5% des Belges travaillent entre 31 et 40 h/semaine mais 15,5% d’entre nous prestent tout de même entre 41het 60 h/semaine. Ce sont les indépendants et les professions libérales qui ont les horaires les plus chargés.
L’université de Liège qui s’est intéressée au stress et à la santé des indépendants en 2012 révèle que 37% des dirigeants de PME travaillent plus de 60 heures par semaine.

Bouger et manger mieux
Réduire son temps de travail pour préserver sa santé, plus facile à dire qu’à faire. Les forçats du travail peuvent tout de même prendre quelques mesures pour préserver leur capital santé.
Comme éviter de rester assis trop longtemps et pratiquer régulièrement une activité physique. Autre facteur qui contribue à limiter les risques d’accident vasculaire cérébral ou de maladies des artères coronaires, une alimentation saine, pauvre en graisse et en sel.
Bien sûr, il est aussi recommandé de limiter fortement sa consommation d’alcool et de cigarettes. Les personnes sujettes à l’hypertension n’oublieront pas de faire contrôler régulièrement leur tension.

Retrouvez l'article de Caroline DESORBAY sur le site L'Avenir